Santa Teresa tem menos de 25 mil habitantes, mas ganha destaque nacional pelas ações de preservação ambiental. Sede do Instituto Nacional da Mata Atlântica (INMA), a cidade abriga parte do rico legado de Augusto Ruschi. É considerada uma das áreas de maior biodiversidade do mundo e ficou entre as cinco cidades brasileiras com mais registros de plantas, animais e fungos no Desafio Mundial da Natureza Urbana (iNaturalist). Esse cenário favorece iniciativas concretas de restauração, que tornaram o município exemplo vivo de conservação ambiental no estado.
Fazenda Angelita restaura nascentes
Na comunidade rural de Aparecidinha, a Fazenda Angelita, do produtor Gilson Mansur, é um case de sucesso regional. Mais de 30 mil árvores nativas já foram plantadas na propriedade, e seis nascentes da Bacia do Rio Bonito – importante afluente do Rio Santa Maria da Vitória, que abastece parte da Grande Vitória – foram reativadas. Mansur investiu em reflorestamento e na construção de cinco pequenas represas para recarga hídrica: ele substituiu o antigo cafezal por espécies da Mata Atlântica (jatobá, pitanga, ipê-rosa, araçá) e chegou a eliminar estradas para favorecer a regeneração da vegetação. Hoje a mata restaurada já alcança a altura original, garantindo mais água limpa para as futuras gerações.
Educação ambiental na prática
O projeto da Fazenda Angelita também tem forte cunho educacional. Com apoio da promotora Vera Lúcia Murta, cerca de 2 mil estudantes – de escolas do ensino básico a universidades e ao IFES – já visitaram a fazenda para participar de oficinas de campo, plantios e seminários. “Nós trazemos alunos de todas as escolas, inclusive das faculdades, para mostrar na prática a importância da conservação e da sustentabilidade”, ressalta Vera. Para ela, a vivência no campo altera a relação dos jovens com a natureza, mostrando de forma educativa a finitude da água. A experiência inspirou ainda o projeto Caçadores de Água, que distribui camisetas temáticas criadas por artista local e busca formar defensores ambientais desde a juventude.
Apoio estadual e avanços ambientais
Os resultados positivos em Santa Teresa refletem avanços do Espírito Santo como um todo. Segundo o Observatório da Restauração e Reflorestamento (ORR), o ES foi o 3º estado que mais recuperou áreas de Mata Atlântica entre 2021 e 2024, com 27,5 mil hectares restaurados. O município capixaba contribui para esse feito, especialmente graças ao Programa Estadual Reflorestar. O programa já destinou cerca de R$ 50 milhões à recuperação florestal no estado. Em Santa Teresa especificamente foram firmados 164 contratos de Pagamento por Serviços Ambientais, cobrindo 289,73 hectares reflorestados e liberando mais de R$ 3 milhões em investimentos estaduais. Além disso, a cidade abriga a Reserva Biológica Augusto Ruschi, um dos mais importantes remanescentes de Mata Atlântica. Nas palavras do secretário estadual de Meio Ambiente, Fabrício Fardin, Santa Teresa “não é só um refúgio natural — é um exemplo vivo de que a conservação é possível e necessária.”
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Notícias de Santa Teresa e região. OCN O Jornal de Santa Teresa
